Shiatsu, vom japanischen shi-atsu, wörtlich „Fingerdruck“, ist ein therapeutischer Ansatz. Durch Druck entlang der Energieleitbahnen und auf die „Tsubo“-Punkte, die auch in der Akupunktur verwendet werden, soll das energetische Gleichgewicht im Körper wiederhergestellt und ein Heilungsprozess angeregt werden.
Eine Shiatsu-Behandlung beginnt mit einer energetischen Einschätzung von Bauch und Rücken durch Druck auf diese Bereiche. Anschließend werden die Meridiane behandelt: Energieleere Meridiane werden angeregt, solche mit überschüssiger Energie beruhigt. So wird der ganze Körper einbezogen und ein Zustand tiefer Entspannung und körperlichen sowie seelischen Wohlbefindens gefördert. Die Behandlung erfolgt meist in bequemer Kleidung auf einem Futon, der traditionellen japanischen Matte.
1997 nahm die Europäische Kommission Shiatsu in die Liste der acht Methoden der Komplementär- oder nichtkonventionellen Medizin auf. In einigen europäischen Ländern wie Frankreich und der Schweiz ist diese Methode anerkannt und geregelt, während in anderen Ländern wie Italien noch eine spezifische Regelung fehlt.
Es gibt verschiedene Shiatsu-Stile. Ich praktiziere Iokai-Shiatsu, auch Masunaga-Shiatsu genannt, nach seinem Begründer Shizuto Masunaga. Kennzeichnend sind die energetische Beurteilung der Diagnosezonen am Bauch (japanisch Hara) und am Rücken sowie ein gleichmäßiger, anhaltender, senkrechter Druck mit Händen, Knien und Ellbogen. Dieser Druck entsteht nicht durch Muskelkraft, sondern durch den gezielten Einsatz des Körperschwerpunkts (Hara) der behandelnden Person.
Wie bereits erwähnt, findet die Shiatsu-Behandlung in bequemer Kleidung auf einem Futon, der traditionellen japanischen Matte, statt.
Shiatsu entwickelte sich in Japan ab dem 6. Jahrhundert n. Chr. und verband alte manuelle Behandlungsformen mit Erkenntnissen der traditionellen chinesischen Medizin. Es gehört zur Tradition der fernöstlichen medizinisch-philosophischen Disziplinen, ebenso wie Akupunktur und Pflanzenheilkunde.
Um Shiatsu und seine Wirkungsweise zu erklären, muss man vom Energiebegriff ausgehen, der allen fernöstlichen medizinisch-philosophischen Praktiken gemeinsam, der westlichen Kultur jedoch fremd ist. Die fernöstlichen Heiltraditionen gehen davon aus, dass unser Körper mit seinen Knochen, Gelenken, Muskeln und Organen von einem ständigen Energiefluss durchdrungen ist, der ihn am Leben erhält und alle lebenswichtigen Funktionen ermöglicht.
Diese Lebensenergie, in China Qi und in Japan Ki genannt, fließt durch ein Netz von Energieleitbahnen oder Meridianen, die den gesamten Körper durchziehen. Gesundheit hängt nach dieser Vorstellung davon ab, dass reichlich Ki vorhanden ist und harmonisch frei fließen kann. Ist das Ki dagegen schwach oder sein Fluss behindert, werden Gesundheit und Wohlbefinden beeinträchtigt. Dies ist bei vielen chronischen Erkrankungen, die Ki verbrauchen, oder bei Schmerzzuständen, bei denen der Ki-Fluss blockiert ist, der Fall.
Eine weitere Besonderheit der fernöstlichen Gesundheitsauffassung ist, dass jeder Mensch in seiner Ganzheit und Komplexität betrachtet wird: Körper, Geist und Gefühle sind nicht voneinander getrennt. Alles hängt zusammen. Dieselbe Energie durchdringt uns und verleiht uns körperliche wie seelische Lebenskraft. Die Arbeit am energetischen Gleichgewicht bringt daher beide Ebenen wieder in Einklang.